인간은 본능처럼 배우고 성장하는 존재이다. 현재까지 인간의 교육과 학습은 학령기와 학교를 중심으로 이루어져 왔다. 학습세기의 인간의 학습은 한 인간의 전 생애에 걸쳐 삶의 전 장면에서 이루어진다. 인류 모두의 자유롭고 평등한 학습을 보장하는 평생학습 생태계 조성과 평생교육제도 구축이 현 시대 인류의 당면 과제이다.

평생교육 분야에서 연구와 실천활동을 수행해 온 저자는 이 책을 통하여 현재의 평생교육학과 평생교육의 이론 및 실천 좌표를 파악하고, 향후 나아갈 방향을 탐색하기 위해 이 책을 집필하였다. 이 책에는 평생교육 실천과 이론의 변화 모습이 오롯이 정리되어 있다. 

개정판에서는 이 책을 구독하는 독자들의 다양한 지식수준에 맞추어 평생교육 입문자도 이해할 수 있도록 쉽게 서술하는 데 중점을 두었다. 그리고 어려운 개념과 내용에 대한 이해를 돕기 위하여 노력하였다. 새롭게 변화된 부분을 추가하였으나 각 장의 순서와 전체적인 구성방식은 그대로 유지하였다.

인간행동과 사회환경 교과목은 인간행동에 관한 균형 잡힌 이해를 위해 관련 이론을 이해하고, 심리학의 제반이론과 사회환경을 설명하는 주요 이론과 개념, 그리고 사회환경 간 상호작용을 설명하는 이론과 관점을 익히는 데 주안점을 두고 있다. 주요 이론과 개념을 익히는 과정에서 자신은 물론 가족을 비롯해서 자기가 소속된 체계별 사회환경과 관련하여 자기 경험을 분석하고, 주변 사람들의 경험 사례나 대중매체에 소개되는 사례를 통해 인간행동과 사회환경에 관한 지식을 넓혀갈 수 있어야 한다. 이처럼 인간의 심리와 행동을 이해할 수 있는 다양한 이론들이 사회복지실천의 대상이 되는 개인들의 특성과 주변을 둘러싸고 있는 여러 환경들을 이해하는 데 기본적인 도움을 주는 인간행동과 사회환경은 사회복지 교육과정의 필수 기초과목으로 규정되어 있으며, 사회복지사 국가고시의 기초과목이기도 하여 사회복지학을 공부하는 사람이라면 필수적으로 배워야 하는 중요한 교과목이다.

이 책은 인간행동과 사회환경에 대한 기본적인 이론 및 자료들을 수집하고 분석하였다. 이 책이 인간행동의 이해와 인간행동에 영향을 미치는 여러 가지 환경적 요인과 체계에서 인간행동과 사회환경에서 필요한 기본적인 지식을 습득하고, 이러한 내용이 사회복지 현장이나 실천적 필요의 장에서 유익하게 적용되고 안내서 역할을 하기를 바란다.

사회복지학 교육 과정에서 사회복지실천론은 필수 교과목이며 사회복지사 1급 국가시험의 시험과목이다.

13장으로 구성된 이 책의 특징은 다음과 같다. 

1장은 사회복지실천의 개념 정의, 2장은 사회복지실천의 발달 과정, 3장은 사회복지의 가치 및 윤리, 4장은 사회복지실천현장에 대한 이해, 5장은 사회복지실천의 관점: 통합적 접근, 6장은 사회복지실천의 다양한 관점, 7장은 사회복지실천과 관계, 8장은 사회복지실천과 면접 등이다. 9장부터 12장까지는 사회복지실천의 과정으로 9장은 접수 및 자료 수집, 10장은 사정, 11장은 계획 및 개입, 12장은 평가 및 종결로 구성하였다. 끝으로 13장은 사례관리를 제시하였다.

이 책의 특징은 장마다 학습목표와 핵심 내용 정리를 제시하고 있다는 점이다. 학습목표는 각 장에서 반드시 학습해야 할 주요 사항이 무엇인지를 파악하고 학습하도록 도와줄 것이다. 핵심 내용 정리는 학습한 내용 중에서 가장 중요한 사항을 중심으로 정리하였으므로 짧은 시간 내에 반복학습을 할 때 도움이 될 것이다.

3판은 개정판에서 제시된 3부 16장의 형식에 대한 수정은 하지 않았다. 그러나 최근 변화된 장애인복지 정책과 제도의 내용을 충실하게 반영하여 수정·보완하고자 노력하였으며, 국내·외 통계수치 등을 최근 자료로 수정하였다. 이와 함께 저자들이 대학에서 장애인복지론을 강의하면서 아쉽거나 부족하다고 느꼈던 내용을 추가하였다.

1부 장애의 이해는 장애개념과 정의, 현대 장애인복지의 역사, 장애인복지의 이념과 태도, 장애범주와 유형별 특성, 중점지원대상 장애인(1), 중점지원대상 장애인(2) 등 6개의 장으로 구성하여 장애가 무엇이고 장애를 갖고 살아가는 사람들에 대해 국가와 사회가 어떻게 인식해 왔고 대우해 왔는지, 그리고 장애인 중에서 더 큰 어려움을 갖고 있는 사람들이 누구인지 등 장애인복지의 기초적인 지식을 제공하는 데 목적을 두었다.

 2부 장애와 사회보장은 장애인복지관련 법률 및 전달체계, 장애와 소득보장, 장애와 고용보장, 장애와 교육보장, 장애와 사회서비스, 최근 쟁점과 전망 등 6개의 장을 구성하여 장애인과 가족의 다양한 욕구를 충족하기 위한 주요 사회보장제도의 원리와 현황 그리고 발전 방향 등을 다룸으로써 장애라는 사회적 위험에 대응한 국가와 사회의 역할에 대한 개괄적 이해를 습득하는 것에 목적을 두었다. 

마지막 3부 장애와 사회복지실천은 장애인복지서비스 제공기관, 생애주기별 장애인서비스 접근, 장애인복지 프로그램 개발과 관리, 장애인복지 분야의 사례관리 등 4개의 장으로 구성하여 지역사회에 존재하는 다양한 장애인복지기관에 근무하는 사회복지사가 장애인과 가족을 대상으로 직접적인 서비스를 제공할 때 요구되는 실천적인 지식을 습득하는 것에 목적을 두었다.